Військово-морські сили США мають намір укласти контракт з компанією Raytheon на початкове малосерійне виробництво нової боєголовки JMEWS (Joint Multiple Effects Warhead System), що стане кроком до реалізації бункерної версії крилатої ракети Tomahawk. Ця ракета призначена для знищення глибоко залягаючих цілей, таких як ракетні шахти та командні пункти, з відстані близько 1600 кілометрів.
Згідно з інформацією Командування повітряних систем ВМС США (NAVAIR), закупівля стосується модифікації Tomahawk Block Vb. Ракета отримає двоступеневу бойову частину, що дозволить їй ефективно знищувати укріплені підземні об’єкти. ВМС пояснили відмову від конкурсу тим, що Raytheon є єдиним розробником Tomahawk з 1994 року, і жоден інший підрядник не зміг би вписатися в терміни без додаткових витрат.
У бюджетних планах передбачено фінансування 35 ракет, які пройшли повторну сертифікацію, разом із комплектами для модернізації. Очікується, що початкова боєготовність нової ракети буде досягнута у 2027 році, а основна робота з програмою зосереджена в Таксоні, штат Арізона.
Ефективність нової боєголовки JMEWS може бути під питанням через досвід американських ударів по іранських підземних об’єктах, де, незважаючи на численні атаки, Іран зміг швидко відновити свої можливості. Це свідчить про те, що для успішного знищення підземних цілей може знадобитися нова стратегія, особливо у контексті потенційного конфлікту з Китаєм.
Китайська система ППО є сучасною та щільною, що ставить під сумнів ефективність Tomahawk Block Vb у разі конфлікту. Вразливість американських пускових платформ, обмежені промислові потужності та можливість порушення ланцюгів наведення також можуть стати серйозними перешкодами для успішного використання нової ракети.
